今年10月初中国“黄金周”期间，本应是莘莘学子辛勤向学的新加坡大学，不得不打起十二分精神来迎接中国游客到来。

近年来，因中美关系恶化到文化相近等因素的叠加，中国学生留学美国的热潮不若以往，新加坡就成了另一理想的替代选项。

这股趋势从新加坡各所大学涌现前往参观的人潮可见一斑。

中国社媒小红书上至少有17万笔以“新加坡大学参观攻略”的贴文。

在旅游平台和淘宝等电商平台也充斥各种游览新加坡大学的旅行团广告，有的价格甚至开到2388元人民币（441新元），也有部分机构以此为入门，借机进一步提供收费更高的移民顾问服务。

在刚过去的中国“黄金周”，过去曾因大批游客“泛滥成灾”而引发师生不满的新加坡国立大学就预先采取了预防性措施，在9月30日至10月7日，限制访客乘搭校园接驳车及到校内食堂用餐。

国际局势把学子从西方学府“推开”

中国近年来与不少西方国家的关系日益紧张。这个国际趋势既冲击了中国学生到当地留学的意愿，也促使相关国家对中国留学生采取限制措施，增加了后者到当地留学的难度。

2018年，中美关系因美国前总统特朗普采取贸易保护主义，引发贸易战而坠落谷底。现任总统拜登同样采取一系列措施围堵中国经济和科技。

这样的大背景让不少原本有意到美国留学的中国学生却步。美国政府为限制敏感技术外流中国，也将具军方背景的中国大学列入制裁名单，来自相关大学的大批学生也因此无法前往美国深造。

与此同时，另一个中国学生趋之若鹜的留学目的地——澳大利亚为控制移民增长和应对租金飙涨，也宣布从明年起将国际学生收生人数限制在27万。

早前在疫情期间，澳洲前总理莫里森呼吁对冠病疫情起源展开国际调查，激怒了北京，也让中澳关系急转直下。

种种因素，导致希望出国留学的中国大陆学生和家长必须另辟蹊径，找寻替代留学地点。

按理说，地理上仅咫尺之遥，且文化相似的香港和台湾都是可能选项，但香港近年来局势丕变，很多中国父母不放心让孩子到当地留学；台湾则与中国大陆关系紧张，对部分家长而言，同样也非理想的留学地点。

另一个亚洲学术殿堂日本则受限于中国学生必须重新学习语言，以及中国国内的反日情绪而不获太大青睐。

如此左挑右拣，地理上不算太远，且华人人口众多，文化也相近的新加坡自然成为比较合理的选项。

新加坡大学和国家形象皆具吸引力

当然，除了上述远因，新加坡也有自身魅力所在。

以学术表现而言，国大和南大在全球大学排行榜表现优异。在最新的QS大学排名中，国大排名全球第8，同时也是亚洲第一；南大则排名全球第15。

在语言方面，新加坡也是以英语为主流语言的国家，这在一定程度上能满足中国学生希望掌握好英语的需求。

而在诡谲国际情势中，新加坡不靠边站的外交路线，以及作为国际性都市的声望，也是一大加分。
其他基本因素如社会稳定、治安良好、基础设施完善更是不在话下。

“留新”热潮带来的效应不可本末倒置

综合考量之下，新加坡大专学府的参观潮也就不令人意外了。

据彭博社分析，中国家长的想法大致能这么归纳：

新加坡比美国更有吸引力，因为更安全；也比澳洲好，因为更便宜。

随着今年2月起新加坡对中国旅客实施免签，要来新加坡参观校园更为便利。

一名在黄金周期间带着两位孩子参观国大的中国女家长指出，她希望带孩子参观校园，未来若有机会且他们也有意愿，那孩子就能在这所大学就读。

在南大求学并为中国游客提供校园导览服务的中国杜姓硕士生（27岁）则点出，许多家长希望能藉着校园导览让孩子对新加坡大学产生兴趣，进而有动力尝试申请就读。

无论如何，尽管外国参观者众，但新加坡大学绝非想念就能念。

根据新加坡教育部2022年的说法，新加坡学校的国际学生录取比例整体保持平稳，包括国大、南大在内的自主大学和理工学院的外籍学生不到一成。

新加坡大学眼下更急迫的问题，恐怕也并非如何争取更多国际学生就读，而是如何应对上述参观潮对校内师生学习与生活所造成的负面影响。

诚然，保持开放性是知名学术殿堂该有的胸襟，但切忌本末倒置，反而造成校内学生的困扰。

从校内接驳车被游客挤满，食堂座位被霸占，摊位大排长龙，搞到学生上课迟到，又没能吃饱，再到一些素质不佳的游客直接干扰学生的宿舍生活空间和上课环境，这类争议显然已在新加坡大学学生群体衍生不满，不少人都认为校方应更快更积极采取措施应对。